Новый процесс переработки помогает восстановить 99% серебра из выброшенных солнечных панелей

Инженеры из Университета Нового Южного Уэльса (UNSW) в Сиднее разработали новый, более эффективный способ переработки солнечных панелей, который позволяет с высокой эффективностью восстанавливать важные материалы, такие как серебро.

Новый запатентованный процесс переработки был специально разработан для фотоэлектрических панелей с целью быстрой и эффективной сортировки материалов компонентов, что является ключевым этапом высокоэффективной переработки фотоэлектрических панелей.

Тщательная переработка солнечных панелей до сих пор оказалась довольно сложной задачей. В основном это связано с тем, что отдельные части, такие как стекло, кремний, металлы, проводка и пластик, интегрированы таким образом, что их разделение довольно сложно. Несмотря на эту проблему, многие эксперты усердно работают над поиском инновационных решений, которые могут помочь сделать этот процесс более эффективным и результативным в будущем.

Важно тщательно отделять компоненты солнечной панели, чтобы избежать загрязнения другими материалами, если они будут использоваться повторно. Производители будут повторно использовать только очень чистые материалы, но достижение такого уровня чистоты оказалось чрезвычайно трудным. К сожалению, это означает, что большинство солнечных панелей могут оказаться на свалках, а не быть переработанными.

Процесс переработки, разработанный исследователями UNSW, объединяет традиционный метод с высокоабразивной системой разделения с использованием вспомогательных средств просеивания. Исследователи сначала удалили крупные компоненты, такие как алюминиевая рама и стеклянные листы, из фотоэлектрической панели.

Затем они раздавили панель и поместили измельченные куски в вибрационное сито. В устройстве используются шарики из нержавеющей стали для дальнейшего измельчения солнечных элементов на более мелкие частицы, что позволяет лучше разделить все компоненты. Весь процесс дробления и просеивания внутри вибрационного контейнера занимает всего около 5–15 минут, что позволяет эффективно отделить 99 % фотоэлектрических материалов.

После того, как материал будет отделен, команда может использовать традиционное химическое выщелачивание и осаждение для извлечения конкретных элементов, таких как чистый кремнезем и серебро.

В ходе испытаний с использованием нового процесса исследователям удалось извлечь 99% серебра из солнечного элемента для возможного повторного использования. Команда подсчитала, что с помощью их процесса к 2050 году можно будет извлечь из отходов 5–50 миллионов килограммов серебра, учитывая, что в ходе испытаний было извлечено около 0,64 килограмма серебра на тонну фотоэлектрических отходов.

В настоящее время команда работает с отраслевыми партнерами над масштабированием этого процесса и повышением экономической целесообразности процесса переработки фотоэлектрических элементов.