За кулисами производства пластиковых пиломатериалов на полуострове Кенай

На Центральном полуострове Кенай пластик получает вторую жизнь в виде пиломатериалов благодаря местной программе сбора мусора и инновационному проекту по переработке мусора.

На ранчо Diamond M в Кенаи, среди коровьего поля, мобильная машина превращает использованный пластик в пригодные для использования пиломатериалы. На пастбище стоят большие белые мешки, набитые молочными кувшинами, раскладушками и материалами индустриального вида.

Джерри Миллер — директор завода. Он курирует работу на объекте, который был создан в Кенае на пару недель.

Этот объект является проектом Патрика Симпсона, инженера из Анкориджа, который выиграл конкурсный грант Агентства по охране окружающей среды на переработку пластика в пиломатериалы. У него есть мобильное предприятие, базирующееся на 53-футовом трейлере, и он путешествует между различными населенными пунктами, которые складируют использованный пластик, измельчая и переплавляя его в новую форму.

На месте Миллер объяснил процесс. Сначала пластик поступает на перепрофилированный конвейер для древесины в дробилку, где перерабатывается в мелкую пластиковую стружку. Основная часть этого пластика поступает из промышленных нефтедобывающих предприятий на Норт-Слоуп, в виде больших кусков, похожих на крышки.

«Это защитные крышки бурильных труб от разных буровых организаций. Они защищают резьбу на трубе», — сказал Миллер. «Когда они заканчивают свой срок службы, они очищают их и обрабатывают, чтобы мы могли достать их и измельчить».

Миллер сказал, что колпачки изготовлены из высококачественного пластика высокой плотности, который является идеальной основой для их продукта.

Эти крышки составляют 75% пиломатериалов. Остальные 25% — это переработанный пластик, собранный населением в рамках популярной программы, стартовавшей прошлым летом. Симпсон собирал пластик под номерами 1, 2, 4 и 5 на местах сброса в Солдотне, Сьюарде и Хомере.

Этот общедоступный переработанный пластик может стать проблемой для дробилки, называемой гранулятором. Миллер сказал, что даже немного металла может повредить лезвие.

«На самом деле я трогаю каждую деталь, чтобы убедиться, что машина не застряла металлом», — сказал он.

В грануляторе пластик превращается в мелкие, относительно однородные кусочки пластика, а стружка складывается обратно в эти гигантские мешки. Миллер продемонстрировал сумку из полностью зеленого материала, благодаря избытку изумрудных защитных ниток. Другие распространенные цвета — фиолетовый и черный.

Как только пластик будет измельчен, пришло время экструдера.

«Вы можете думать об экструдере как о начинке колбасных оболочек», — сказал он.

Машина нагревает материал до 425 градусов. Затем он помещает расплавленный пластик в стальные формы, размеры которых соответствуют традиционным пиломатериалам: множество 2x4, 2x6 и несколько индивидуальных заказов для федерального агентства. Заполнение каждой формы занимает всего несколько минут.

Затем пластик охлаждается внутри стали и превращается в идеальные зеленые пластиковые бревна.

Этот пиломатериал, называемый Grizzly Wood, снаружи более прочный, чем дерево, и более плотный, что, по словам Миллера, делает его отличным кандидатом для столов для пикника и промышленных источников.

«Самое приятное в том, что оно не гниет», — сказал он.

Миллер сказал, что в целом процесс довольно эффективен.

«В Grizzly Wood есть еще одно преимущество: точно так же, как когда вы что-то строите, у вас есть обрезки. Что ты с ними делаешь? Большинство людей бросают их в камин», — сказал он. «Благодаря этому вы сможете вернуть его обратно, а мы сможем перемолоть его и сделать из него больше древесины».

Благодаря этому перерабатывающему комплексу жители района Кенай могут привозить свой пластик на ранчо Diamond M на К-Бич-роуд. Но в целом программа сбора пластика все еще находится в стадии разработки. Симпсон приостановил эту программу в апреле, когда у него закончились контейнеры для хранения. Теперь он ищет пресс-подборщик, чтобы уменьшить размеры собираемого пластика, и постоянное круглогодичное место для сбора пластика. Он сказал, что надеется возобновить программу в сентябре, но это не гарантировано.

Передвижная установка пиломатериалов пробудет в Кенаи еще пару недель, затем в июле она отправится в Мидтаун Анкоридж, в Сьюард в августе и в Палмер на зиму.